트럼프, 브롱스 카지노 허가 시 1억 1,500만 달러 수혜 가능

뉴욕시 카지노 허가 절차와 관련된 유리한 계약이 도널드 트럼프 전 미국 대통령에게 상당한 재정적 이익을 안겨줄 가능성이 있다. 만약 발리스(Bally’s) 그룹이 페리 포인트 지역에 카지노 개발 허가를 받게 되면, 트럼프가 과거 운영했던 골프장을 현재 관리하는 이 회사는 트럼프 그룹에 1억 1,500만 달러를 추가로 지급해야 하는 조항이 포함되어 있다.

발리스의 골프장 인수와 계약 조건

지역 기반 게임 기업인 발리스는 2023년 6천만 달러를 들여 브롱스 소재 페리 포인트 골프장의 운영권을 인수했다. 이전에 ‘트럼프 링크스’라는 이름으로 운영되던 이 골프장은 인수 후 ‘발리스 골프 링크스 앳 페리 포인트’로 재브랜딩되었다. 하지만 계약서에는 중요한 조항이 포함되어 있다. 발리스가 해당 부지에서 카지노 허가를 취득하면, 트럼프 그룹에 1억 1,500만 달러를 추가로 지급해야 한다는 것이다.

이 내용은 트럼프 관련 소송 과정에서 공개된 서신을 통해 알려졌다. 해당 서신은 도널드 트럼프 주니어가 당시 발리스 회장이었던 조지 파파니어에게 보낸 것으로, 지급 조건을 ‘게임 이벤트 수수료’로 명시하고 있다. 또한, 발리스는 허가 취득 후 10일 이내에 해당 금액을 지불해야 하며, 이를 어길 경우 연 10%의 이자가 부과된다.

뉴욕 카지노 라이선스 경쟁

현재 뉴욕시에서 허용된 세 개의 다운스테이트 카지노 라이선스를 두고 11개 이상의 사업자가 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 대표적인 제안으로는 타임스퀘어의 ‘시저스 팰리스’ 프로젝트, 삭스 핍스 애비뉴 상층부 카지노, 뉴욕 메츠 구단주 스티브 코헨이 추진하는 퀸스 시티필드 인근 카지노 등이 있다. 그 외에도 코니아일랜드, 롱아일랜드, 맨해튼 고층 건물에 대한 다양한 제안이 제출된 상태다.

한편, MGM 리조트의 엠파이어 시티(요너커스)와 젠팅 그룹의 리조트 월드(퀸스 아쿠덕트 경마장) 등 기존 운영 중인 ‘라시노’(경마장+카지노) 시설들은 완전한 카지노로 업그레이드를 추진하고 있다. 이러한 사업들은 이미 게임 운영 경험이 있어 발리스의 토지 이용 변경이 필요한 제안보다 허가 과정이 비교적 간단할 것으로 예상된다.

정치적·규제적 장애물

브롱스 카지노 계획에 대해 일부 지역 정치인들은 지지 입장을 보이고 있다. 주 상원의원 나탈리아 페르난데스와 하원의원 마이크 베네데토는 해당 부지를 공원용지에서 카지노 개발이 가능한 지역으로 변경하는 법안을 발의한 상태다. 하지만 이 법안이 통과되려면 주 의회의 승인이 필요하며, 현행 토지 규제상 공공 공원 부지에는 카지노를 지을 수 없는 점이 걸림돌로 작용하고 있다.

또한 트럼프의 개입 역시 논란이 될 가능성이 있다. 뉴욕 주지사 캐시 호철과 뉴욕 시장 에릭 아담스를 비롯한 여러 공직자들은 트럼프와 정치적으로 대립해 왔으며, 그가 관련된 사업이 심사 과정에서 논란이 될 수 있다.

심사 일정과 승인 절차

카지노 신청서는 6월 말까지 제출해야 하며, 이후 지역 대표들로 구성된 자문위원회가 평가를 진행할 예정이다. 이들은 지역 주민들의 의견을 검토한 후 뉴욕주 게임 위원회에 추천을 전달하게 된다. 게임 위원회는 연말까지 최종 결정을 내릴 계획이다.

발리스가 허가를 확보할 경우, 트럼프 그룹에 대한 거액의 지급 의무를 신속히 이행해야 하며, 이는 뉴욕 카지노 경쟁이 단순한 사업 기회를 넘어 상당한 재정적 이해관계가 걸려 있는 고부담 게임이라는 점을 다시 한번 입증하게 될 것이다.